Le raid du Pont d’Arc, c’est l’un des raids les plus attendus de la saison. Il se déroule à Vallon Pont d’Arc en Ardèche, et attire des équipes de costauds de tout le quart sud est de la France. C’est l’un des plus durs aussi, car sans orientation, et ça sprinte du début à la fin. Olivier et moi en sommes à notre 5ème participation et espérions améliorer encore la 9ème place acquise l’an dernier pour tenter de rentrer dans le top5. Cette année (l’organisation alterne 2 parcours d’une année sur l’autre), nous avions droit au marmitonning : une sorte de canyoning à l’envers puisque nous remontons une rivière presque à sec, en passant dans des vasques où parfois il faut nager. Le départ se fait à pieds pour 10kms où tout le monde a le cœur au bord de l’éclatement, les côtes s’enchaînent, les descentes dans la caillasse aussi. Ertips-Salomon est déjà en tête après que Endurance ait explosé et nous sommes aux abords de la 10ème place : très bien pour nous qui ne sommes pas les meilleurs coureurs. Malheureusement, l’équipe que nous suivons se trompe de chemin et nous perdons une dizaine de minutes en les suivant. Nous revenons en arrière vers la 40ème place et sommes un peu bouchonnés dans ces chemins étroits. Il faut remonter un maximum avant le marmitonning pour ne pas avoir à y faire la queue. Nous enchaînons le canoé (5kms) avec le toujours magnifique passage sous le pont d’arc, et repartons encore à pieds pour 10kms avec le fameux marmitonning. Nous remontons encore des places et passons les marmites mieux que d’habitude, l’eau n’étant pas trop froide. Un peu de course à pieds encore et nous retrouvons les VTT, en 20ème position. C’est parti pour 40kms dans la caillasse. Les chemins ne rendent pas mais nous arrivons à bien remonter et à bien gérer l’effort, ce qui nous permet de terminer à la 9ème place, comme l’an dernier. Satisfaisant, même si les 7èmes sont à moins de 10 minutes. Dommage, mais vu le niveau ce n’est pas mal.

1ers: ERTIPS SALOMON
2èmes: TEAM LAFUMA SPORT 2000
3èmes: EAFIT.com
9èmes : CREUSE OXYGENE

A noter la 20ème place de Camille Perusset du team VTT Creuse Oxygène, pour son 1er raid, c'est vraiment bien.